创立时间超过135年的雅芳产品公司（Avon Products,Inc.）在美国申请破产保护。据媒体报道，美国非营运控股公司雅芳产品公司于8月12日根据美国破产法第11章在美国特拉华州地区破产法院启动自愿破产保护程序，以解决其债务和滑石粉遗留负债问题。

 

 

　　雅芳曾在2006年获得了国内第一张直销牌照。然而，在十多年的浮沉后，雅芳（中国）在2019年初宣布中国区直销业务已经归零，并于2021年在商务部直销名录上悄然消失，此后和中国直销界一别两宽，再无瓜葛。

 

　　百年企业，兵败滑石粉？

　　雅芳成立于1886年，创始人为大卫·麦可尼，最初名为加州香氛公司，后以“挨家挨户”的模式名闻商界。

　　进入21世纪以来，这家百年老企的步伐走得很不平静。

 

 

　　2008年被曝出“贿赂门”，雅芳零售业绩就已遭遇滑铁卢。2012年，在亚太地区屡遭“销售寒冬”的雅芳进行了大规模裁员并退出了韩国、越南市场，雅芳称此举是“扭转其市场的重要部分”。此后，雅芳多次“瘦身”，分离、出售了大量业务。

　　现在的雅芳公司和此次宣布破产的雅芳产品公司并非同一家公司。2016年，雅芳公司从全球业务雅芳产品公司分离出来独立运营，在美国、加拿大和波多黎各销售产品。雅芳产品公司自剥离北美业务以来，已不再在美国销售产品，但仍然是雅芳在美国以外运营实体的控股公司。2020年，雅芳产品公司正式被巴西美妆企业Natura&Co.收购，成为后者旗下的四大品牌之一，主要经营模式仍为直销模式。

　　雅芳产品公司承认，申请破产是为了解决债务和滑石粉遗留负债问题，该公司面临超过300起和滑石粉索赔相关的诉讼。雅芳产品公司在爽身粉、眼影和粉饼等产品中使用了滑石粉，这些诉讼声称其中的滑石粉含有致癌物质。截至当前，雅芳产品公司已经在个人伤害诉讼辩护和支付和解费上花费了2.25亿美元，累计总债务为13亿美元，最大债主正是其母公司Natura&Co.。

　　不过，雅芳在美国以外的业务不属于前述法律诉讼范围。

 

　　中国直销单层次模式的缔造者

　　雅芳（中国）一度是中国单层次直销的代表。自从雅芳（中国）于1990年落地广州后，单层次、多层次的争议长期存在。在中国“入世”成功后，直销开放提上了日程。因为当时对直销监管的态度较为保守，雅芳（中国）坚持单层次模式的态度受到了主管部门的欣赏，因此在国内开放直销业前夕的2005年4月成为了政府指定的唯一一家直销试点企业。2006年，雅芳取得了第一块直销牌照，打开了企业获取直销牌照的大门。

　　但是，获得直销牌照前后，雅芳（中国）也深陷“贿赂门”之中。2004年至2008年，雅芳（中国）曾向可帮助其获得直销经营许可、逃避罚款和压制官媒负面报道的相关人员行贿9600笔，总金额约165万美元。该案在2014年达成和解，雅芳就其中国分公司在中国的商业贿赂行为向美国缴纳1.35亿美元罚金。

　　此后，自2010年，在雅芳（中国）掌权十年之久的大中华区总裁高寿康离职后，雅芳（中国）高层开始频繁变动。2010年4月，雅芳南拉丁美洲地区总经理奥多内兹接管中国业务；2013年，雅芳加拿大公司首席执行官林展宏接替奥多内兹；2014年4月，中国台湾雅芳总经理叶靖慧接替林展宏成为雅芳中国新任领导者；2016年初，张旭明上任。

　　领导层频繁变动对雅芳（中国）的市场开发也造成了影响。2019年1月，曾经作为雅芳深入中国市场的见证与骄傲的广州工厂，被以4400万美元的价格卖给了韩国LG子公司菲诗小铺。

　　面对中国市场的压力，雅芳CEO Jan Zijderveld在2019年4月11日前往上海对中国市场进行调研时表示，雅芳在直销这条路上历经起伏没有得到成果，公司承诺在中国不会重走老路，目前正在实施“全渠道布局”。对全国上千家美容专卖店进行店面升级的同时，雅芳着重运营电商平台，并通过将化妆品专营店、商超、百货渠道联合打通，形成“三足鼎立”的全渠道布局。

 

 

　　心灰意冷的雅芳（中国），在沉寂许久后，于2021年默默退回了中国直销牌照，这也是第一家退回中国直销牌照的企业。

　　单层次模式的雅芳退牌了，但它留给中国直销的印记还未消失。在《直销管理条例》《禁止传销条例》修订列入立法工作计划的机遇下，鉴于单层次已被雅芳证明“此路不通”，直销行业能否挣脱单层次模式的“枷锁”，轻装上阵地在市场发展赛道奔跑？