人类会发现火星存在生命的证据吗？

        美国航天局的“好奇”号探测器对火星土壤和岩石进行的化学分析将提供2013年人们最翘首以盼的科研结果。这台汽车大小的探测器2012年8月登陆火星，它所携带的自动化设备已经开始大显身手，有传言说这些设备已经发现了生命的化学信号，此事曾引起轰动。在2013年，“好奇”号会在红土覆盖的火星表面行驶很远的距离，也会停下来取样，并用自动化实验室对这些样本进行烘烤、“嗅探”和“品尝”。它将搜寻确凿的分子化学特征，这种特征只能因生化过程形成——要么是过去形成的，要么是今天形成的，后者更令人激动。如果“好奇”号真的发现一只活的火星虫，天体生物学者们会大吃一惊，但他们中的大多数人会说，火星的地质史说明它上面很可能存在过生命——没准今天也有微生物生存。到2013年底，人类将找到火星上存在生命的确凿生物化学证据。（克莱夫·库克森）

        奥巴马会轰炸伊朗吗？

        不会。套用丘吉尔的一句名言就是，美国总统想在“打打”之前先试试“吵吵”。（丘吉尔曾说：“吵吵总比打打强。”）奥巴马将设法与伊朗进行直接双边谈判。不能保证阿亚图拉阿里·哈梅内伊会接受，但更严厉的制裁会提供强大的动力。由于金融和石油制裁，伊朗目前正陷入严重的经济困境，其政权也担心发生另一场“绿色”革命。另一方面，美国现在似乎随时愿意谈谈伊朗核野心以外的事情，比如美国向伊朗提供安全保证。本雅明·内塔尼亚胡将设法把奥巴马引向反方向，他会力促美国及早打击伊朗的核设施。但是，鉴于他曾在美国大选期间支持米特·罗姆尼、并打算在约旦河西岸修建更多的犹太人定居点，白宫才没心思跟他啰唆呢。2013年，美国和以色列可能会彻底决裂。（菲利普·斯蒂芬斯）

        西方会出兵干预叙利亚吗？

        会。原因如下。首先，在叙利亚危机造成大约4万人丧生后，西方对此越来越不安。第二，西方越来越担心巴沙尔·阿萨德政权倒台后，伊斯兰原教旨主义者会上台，包括与“基地”有关的组织。西方会设法避免这种局面，首先会挑选若干温和的叛乱组织，向它们提供武器。西方军队的进一步行动将取决于后续事态发展。美国已经明确表示，如果阿萨德准备动用化学武器，就将干预。叙利亚战争如果严重升级，西方空军将很可能会设立禁飞区。如果阿萨德倒台，可能带来血腥混战。届时，西方将面临向叙利亚派遣维和部队的巨大压力。无论如何，西方都很可能在2013年不再忌讳出兵干预叙利亚。（吉迪恩·拉赫曼）

        日本和中国会在2013年开战吗？

        不会。但是会有纠纷。有关钓鱼岛及其附属岛屿的主权之争在中日之间埋下深仇大恨。2012年，双方已经在海上发生小规模冲突，中国也爆发了反日暴力骚乱。安倍晋三当选日本首相并不能安抚局势。他是一名民族主义者，想要摒弃日本的和平宪法并增加国防开支。不过，开战将是冒险的。美国承诺要在争端岛屿受到攻击时帮助日本。流血事件可能会很快升级为一场国际危机。但是双方都会尽最大努力确保局面不会完全失控。（戴维·皮林）

        明年医学领域的最大突破会是什么？

        全球两亿丙肝患者有福了。制药公司正竞相研发治疗丙肝的纯口服药片，这种药品已经在临床试验中杀灭丙肝病毒。靠血液传播的丙肝病毒可以导致肝炎、肝硬化和肝癌。上述口服疗法与干扰素注射疗法相比前进了一大步。不过，仍然需要作出远比现在巨大的预防努力，才能降低感染率（许多人都是通过静脉注射毒品感染的），同时也必须加强诊断，因为丙肝病毒可以潜伏很长时间，却没有明显症状。（安德鲁·杰克）

        谁将赢得2020年奥运会主办权？

        伊斯坦布尔。2013年9月，国际奥委会将在伊斯坦布尔、东京和马德里之间作出选择。西班牙首都的魅力固然强大，但国际奥委会很难对该国的经济问题视而不见。东京是比较保险的选择，如果奥委会想选择一个非欧洲城市，那它还能加分。不过，伊斯坦布尔是更大胆的选择。作为一个以穆斯林人口为主的国家，土耳其可以满足奥委会想为奥运会争取新观众的愿望。土耳其与叙利亚的紧张关系可能会引起一些担忧，但日本和中国的紧张关系也同样。奥委会成员可能还担心伊斯坦布尔将必须进行大规模建设工作。但是该国总理雷杰普·塔伊普·埃尔多安会支持伊斯坦布尔申奥，他将是取胜关键。（罗杰·布利茨）