作为世界经济强国，日本整体直销事业（包含邮购、电视购物、演讲销售、访问贩卖及组织营销等）曾经创下全球最高营业总额的佳绩，现在虽落后于美国，但整体营业额仍为世界第二。日本直销事业在1997年达到增长最高峰，自此受到日本经济大萧条的影响，元气大伤，步入低迷状态，直到2004年才又开始复苏，但仍在世界直销业中扮演着重要角色。


　　日本直销业从1997—2002年的全部直销额中，日本直销协会（简称JDSA）会员公司的销售总额约占80％（汽车、报纸、易腐食品除外）。不难看出，JDSA在日本直销业中占据着主要的地位。那么，JDSA是一个什么样的机构？


　　JDSA是日本惟一一家为公益事业服务的直销法人团体，于1980年在日本直销企业及日本经济产业省的支持下创立。JDSA在法律许可范围内有明确的定位，其目标是致力于研究日本直销各个方面的问题，以促进日本直销的可持续发展，并依法保护消费者权益。此外，该协会还负责本着公正的精神，妥善解决消费者对会员企业的投诉问题。


　　截至2004年4月，JDSA已有327家会员公司，所销售的产品可谓应有尽有：书籍、教学设备、个人电脑、和服、女式内衣及其他服装、寝具、化妆品、健康食品、美容设备、珠宝首饰及贵重金属制品、通讯及办公设备、太阳能热水设备、净水设备、吸尘器、空气滤清器、保健设备、缝纫机、编织机、冲压设备等等。而提供的服务有各类知识的教学、礼仪培训、灭虫方法、房屋改造，以及居室清洁等。


　　日本的直销业1997年销售额达到历年最高峰，此后受经济大萧条的影响，国民消费萎缩，直销业随之步入低迷状态，从下表所列数据可见一斑：

       

 年 度    直销总额(日元)

 

 2001        3.00 万亿

 2002        3.07 万亿

 1999        3.15 万亿

 1998        3.23 万亿

 1997        2.94 万亿

 2000        2.88 万亿


    直到2004年，日本直销市场终于开始复苏，直销事业从谷底爬升。根据日本直销研究专家预测，未来日本直销事业，在今后五年将进入繁荣时期。究其原因，大致有以下几点：
    第一、新商品消费诉求重点转移。在过去，日本直销保健品以强调疗效为主，但是，相关法规越来越趋严格之后，日本直销界的保健产品便转而开发以“预防保健概念”为消费诉求要点的新产品。这些预防保健品虽然利润空间缩小，但是激活了处于低谷的直销市场。 　　
    第二、大型传统公司开始正视直销。经过几十年的发展，直销在国民经济生活中占据了日益重要的地位，以往不太重视直销事业的大型传统企业，纷纷对直销渠道产生兴趣。大型传统企业长期积淀品牌效应与良好的信誉客观上将发挥示范作用，带动直销业健康发展。
    第三、曾缔造日本经济传奇的精英加入直销行业。许多曾在世界经济舞台上扮演着中坚力量角色的人目前已届退休年龄。这些人出生于二战后约5—10年内，据保守估计，总数至少达100万。这些经济传奇人物可能转而加入直销，为直销业注入大量资金或出谋划策。
    相对于美国等西方国家对中国大陆直销市场的高度关注，日本直销界似乎一直显得比较冷淡。其实，日本一直在搜集并研究中国直销市场信息，静待商机。可以预期，随着现在中国直销法规出台，市场操作有章可循，谨慎的日本直销企业将采取积极姿态进入中国市场。