传销在20世纪80年代末90年代初被传入我国，兴起不久就被不法分子利用，成为了一种非法融资的诈骗活动。为此，国务院于1998年发布通知，禁止在我国从事传销经营活动。

     1996年初，广东省工商局首次查处了东莞市某公司的“爽安康”摇摆器非法传销案，此案涉及全国28个省市，案值1.24亿元。

    出有因1997年初，云南省工商局查处德国“王牌88”网络层递式博彩活动，参加这一活动的人首先要支付50马克（人民币300元），这是我国有关部门查处的首例内外勾结的非法传销案。

    1998年国务院十号令下发，禁止任何形式的传销经营活动。

    1998年至今，海南省工商等部门共清查登记传销人员五万多人，打掉传销窝点一千多个，抓获从事传销头目280人。

    2001年上半年，全国各地工商行政管理机关共查处非法传销案件1219起，端掉非法传销窝点1183个，清理遣送参加人员11万多人。

    2001年，朱镕基总理在视察国家工商行政管理总局工作时强调，要彻底揭露传销和变相传销活动坑人害人的诈骗实质，要从维护广大人民群众切身利益的角度出发，加大舆论宣传工作，彻底铲除其赖以生存的土壤。

     2001年，国家打击传销办公室成立。